המאפיינים הייחודיים של הדור המבוגר

הדור המבוגר, או המבוגרים, הם קבוצת אוכלוסייה ייחודית בעלת מאפיינים פיזיים, קוגניטיביים, פסיכולוגיים וחברתיים ייחודיים. להלן היבטים מסוימים שמבדילים אותם משאר קבוצות הגיל:

מאפיינים פיזיים

* ירידה במסת השריר וכח: עם הגיל, מסת השריר יורדת, וגורמת לירידה בכוח הפיזי.
* ירידה בצפיפות העצם: אוסטאופורוזיס (דלדול עצם) היא מצב נפוץ בקרב מבוגרים, וגורמת לעצמות להיחלש ולהיות שבירות יותר.
* ירידה בראייה ובשמיעה: עם הזמן, הראייה והשמיעה נחלשות, מה שמגביל את הפעילויות היומיומיות.
* הקטנת גמישות: הגמישות, המוגדרת כיכולת המפרקים לנוע במלוא טווח התנועה שלהם, יורדת עם הגיל.

מאפיינים קוגניטיביים

* ירידה בזיכרון לטווח קצר: הזיכרון לטווח קצר, היכולת לאחסן ולהיזכר במידע בפרק זמן קצר, נחלש עם הגיל.
* ירידה בפתרון בעיות: היכולת לפתור בעיות מורכבות ולעבד מידע חדש עשויה לרדת עם הגיל.
* ירידה במהירות העיבוד: מבוגרים נוטים לעבד מידע לאט יותר מאשר צעירים יותר.
* חוכמה וידע מוגברים: למרות הירידות הקוגניטיביות מסוימות, מבוגרים צוברים חוכמה וידע לאורך החיים, מה שמפצה על כמה מן ההפסדים האחרים.

מאפיינים פסיכולוגיים

* קבלה עצמית מוגברת: מבוגרים נוטים לקבל את עצמם יותר ולהיות שלמים עם מי שהם.
* רמות מתח נמוכות יותר: סטרס וחרדה בדרך כלל נמוכים יותר בקרב מבוגרים מאשר בקרב צעירים יותר.
* עמידות מוגברת: מבוגרים צברו עמידות לאורך השנים ונוטים להתמודד טוב יותר עם אתגרים.
* חשיבות מוגברת ליחסים: יחסים הופכים לחשובים יותר עבור מבוגרים, המספקים תמיכה רגשית וחברתית.

מאפיינים חברתיים

* פרישה: רוב המבוגרים פורשים מעבודתם, מה שמביא לשינוי משמעותי בתפקידם החברתי.
* זמן פנוי רב יותר: לפורשים יש בדרך כלל יותר זמן פנוי, המאפשר להם להמשיך במרדפים חדשים ולתקשר עם אחרים.
* תפקיד חדש כסבים: רבים מהמבוגרים הופכים לסבים, תפקיד שמביא שמחה ואחריות חדשה.
* אובדן בן זוג ובני משפחה: למבוגרים יש סיכון גבוה יותר לאבד את בן זוגם ובני משפחה אחרים, מה שיכול להוביל לאבל ובדידות.