סיבות עיקריות לריח רע מהפה:

• היגיינת פה לקויה: צחצוח שיניים, שימוש בחוט דנטלי וניקוי לשון לא מספקים מאפשרים לחיידקים להצטבר בפה וליצור ריח רע.
• מחלות חניכיים: דלקת חניכיים ומחלת חניכיים חמורה מובילות לריח רע מהפה בגלל הצטברות חיידקים ושחרור כימיקלים גופריים.
• יבש בפה (קסרוסטומיה): בלוטות הרוק מייצרות רוק, שעוזר לנטרל חומצות, לשטוף חיידקים ולשמור על לחות בפה. יישוב בפה מפחית את ייצור הרוק, מה שמוביל לריח רע.
• עששת: חיידקים בפה משתמשים בסוכרים במזונות כדי לייצר חומצות, שתוקפות את השיניים ויוצרות עששת. עששת יכולה לאכסן חיידקים ולגרום לריח רע.
• מחלות במערכת העיכול: מחלות כגון ריפלוקס חומצי מחלת כיב פפטי יכולות לגרום לריח רע מהפה בגלל עליית החומצה או הגזים מהקיבה אל הפה.
• מזונות מסוימים: מזונות חזקים כגון שום, בצל, תבלינים חזקים ומוצרי חלב יכולים ליצור ריח זמני מהפה.
• עישון: הכימיקלים בסיגריות פוגעים בחניכיים, מייבשים את הפה ומשאירים ריח רע.
• תרופות מסוימות: תרופות מסוימות, כגון אנטיהיסטמינים, משתנים ותרופות נוגדות חרדה, יכולות לגרום ליובש בפה ולריח רע.
• מצבים רפואיים: מחלות כגון סוכרת, מחלת כליות וזיהומים בדרכי הנשימה יכולות ליצור ריח רע מהפה כסימן למחלה הבסיסית.
• גורמים לא שגרתיים: ריח חריג, דמוי דגים מהפה יכול להצביע על תסמונת טרימתילאמינוריה, הפרעה גנטית נדירה.