עץ אלון

עצי אלון הם סוג של עץ נשיר גדול ומרשים המשתייך למשפחת האלוניים (Fagaceae). הם ידועים בעמידותם, בעץ החזק שלהם ובפירותיהם הייחודיים הנקראים בלוטים. עצי אלון נפוצים בצפון אמריקה, אירופה, אסיה ומדינות ים תיכוניות רבות.

מאפיינים פיזיים

* **גודל:** עצי אלון יכולים לגדול לגובה של 25 עד 40 מטרים ולקוטר של עד 2.5 מטרים.
* **גזע:** הגזע עבה וישר, עם קליפה אפורה כהה ומחוספסת.
* **ענפים:** הענפים ארוכים ומתפשטים, יוצרים צמרת עבותה ועגלגלה.
* **עלים:** העלים הם פשוטים, בעלי אונות משוננות או עגולות. הם מתחלפים ובדרך כלל ירוקים, אך יכולים להפוך לסגולים או אדומים בסתיו.
* **פרחים:** עצי אלון הם חד-מיניים, עם פרחים זכריים ונקביים המופיעים על אותו עץ. הפרחים הזכריים קטנים וצומחים על עמודים תלויים, בעוד שהפרחים הנקביים קטנים ונסתרים בתוך גביעים.
* **פירות:** פירות עץ האלון הם בלוטים, אגוזים הנעטפים בחוץ קשה וקוצני הנקרא קפלוש. הבלוטים מבשילים בסתיו ונופלים מעץ האלון.

סוגים עיקריים

ישנם מאות סוגים של עצי אלון בעולם, אך הנפוצים ביותר כוללים:

* **אלון לבן (Quercus alba):** עץ אלון נפוץ בצפון אמריקה, הידוע בעץ החזק והעמיד שלו.
* **אלון אדום (Quercus rubra):** עץ אלון נפוץ בצפון אמריקה, הידוע בעלי הסתיו האדומים הבוהקים.
* **אלון פקק (Quercus suber):** עץ אלון מקומי לחצי האי האיברי, הידוע בקליפתו העבה המשמשת לייצור פקקים.
* **אלון אנגלי (Quercus robur):** עץ אלון נפוץ באירופה, הידוע בעמידותו ובשימושו לריהוט ובניית ספינות.

שימושים

עצי אלון חשובים מאוד למגוון שימושים, בהם:

* **עץ:** עץ האלון חזק, עמיד וקל לעבודה, ולכן הוא בשימוש נרחב לרהיטים, בניית ספינות, בניין ומוצרי עץ אחרים.
* **קליפה:** קליפת האלון עשירה בכימיקלים טאניניים, המשמשים בתעשיית העור ובייצור צבעים ותרופות.
* **בלוטים:** בלוטי עץ האלון הם מקור מזון חשוב לחיות בר, כולל סנאים, חזירים וציפורים.
* **נוף:** עצי אלון הם עצים נוי פופולריים בגנים ובפארקים, מוערכים בגודלם המרשים, צורתם העבותה ועלי הסתיו הצבעוניים שלהם.