מהו ענן?

ענן הוא ריכוז של טיפות מים זעירות או גבישי קרח המרחפים באטמוספירה של כדור הארץ. עננים נוצרים כאשר אדי מים מתעבים או קופאים סביב חלקיקים זעירים באוויר הנקראים גרעיני התעבות.

היווצרות עננים

* **התעבות:** כאשר אדי מים באטמוספירה מתקררים למצב רווי, הם מתעבים על גרעיני התעבות, ויוצרים טיפות מים זעירות.
* **קיפאון:** כאשר אדי מים באטמוספירה מתקררים מתחת לנקודת הקיפאון, הם קופאים סביב גרעיני התעבות, ויוצרים גבישי קרח זעירים.

סוגי עננים

עננים מסווגים לפי הגובה, המראה והמבנה שלהם. הסיווג הבינלאומי של עננים כולל עשר משפחות עיקריות:

* **ענני נוצה (Cirrus):** עננים דקים, דמויי נוצה, המורכבים בעיקר מגבישי קרח.
* **ענני גבהים (Cumulus):** עננים עבים, "כמו כותנה", המורכבים מטיפות מים או גבישי קרח.
* **ענני שכבה (Stratus):** עננים שטוחים ואפורים המכסים את כל השמיים או חלקו.
* **ענני ערפל (Fog):** עננים נמוכים היוצרים שכבה דקה ורטובה ליד פני הקרקע.
* **ענני גשם (Nimbostratus):** ענני שכבה כהים המייצרים משקעים עדינים ומתמשכים.
* **ענני סערה (Cumulonimbus):** עננים אנכיים ועוצמתיים המייצרים גשם כבד, ברד וסופות רעמים.
* **ענני אלטוקומולוס (Altocumulus):** עננים דמויי גלים המורכבים מתערובת של טיפות מים וגבישי קרח.
* **ענני א altostratus:** ענני שכבה אפורים או כחלחלים המצפים חלק גדול מהשמיים.
* **ענני צירוקומולוס (Cirrocumulus):** עננים קטנים ולבנים המורכבים בעיקר מגבישי קרח.
* **ענני צירוסטרטוס (Cirrostratus):** ענני שכבה דקים ושקופים המורכבים בעיקר מגבישי קרח.

חשיבות עננים

* **משקעים:** עננים אחראים על משקעים כמו גשם, שלג וברד, חיוניים למחזור המים.
* **צל:** עננים מספקים צל מפני קרני השמש המזיקות.
* **איזון טמפרטורה:** עננים עוזרים לווסת את טמפרטורת כדור הארץ על ידי החזרת קרני השמש בחזרה לחלל והפחתת אובדן חום לילה.
* **יופי אסתטי:** עננים תורמים למראה האסתטי של השמיים ויוצרים תצורות עננים מגוונות ויפהפיות.
* **חקלאות:** עננים משמשים כאינדיקטורים למזג האוויר ומסייעים לחקלאים לתכנן פעילויות חקלאיות.